Informatica ambientale:

Gli informatici per uno sviluppo duraturo

15. April 2008 / Foto by Flickr User Alvaro (Creative Commons)

L’umanità utilizza e consuma molte più risorse di quanto la Terra ne possa produrre. Solo una gestione decisamente più economica e più accorta dell’energia, dell’acqua e delle derrate alimentari permetterà, a noi umani, di assicurarci la nostra sopravivenza a lungo termine. L’informatica può contribuirvi in larga misura.

Attualmente, ogni anno, consumiamo più risorse naturali di quanto il nostro pianeta ne possa produrre in un anno. Inoltre, molte di queste risorse non sono rinnovabili. Se l’umanità intera vivesse come gli Occidentali, occorrerebbero molti pianeti per coprire i nostri bisogni in risorse.

Solo una gestione considerevolmente più economica e più attenta all’energia, all’acqua e alle derrate alimentari permetterà, a noi umani, di assicurarci la nostra sopravivenza a lungo termine. Garantire la stessa qualità di vita con meno materiali ed energia è diventata un’esigenza vitale alla quale devono aderire tutti i settori economici. Di conseguenza, l’informatica può portare un contributo decisivo a questa efficienza ecologica

Pensiamo, per esempio, all’utilizzo dell’energia nella produzione di beni, nei trasporti o nel riscaldamento di edifici. Se desideriamo assicurarci uno sviluppo duraturo, bisogna che, tra le altre cose, nel corso dei prossimi anni adattiamo i processi industriali, lo sviluppo del riciclaggio di materie prime, passando dalla produzione e facendo in modo che venga consumata meno energia e che le risorse naturali possano essere reinserite in circuiti chiusi nei processi di produzione.

Sotto questo aspetto, l’informatica è la tecnologia chiave che ci permetterà di coprire i nostri bisogni in beni di servizio ed alloggi risparmiando sulle risorse naturali. Per farlo, c’è bisogno di informatici creativi per lo sviluppo di ordini, di processi e di prodotti efficaci per l’avvenire, per riuscire a mantenere la qualità di vita sul nostro pianeta.

Per assicurare la nostra esistenza, dobbiamo cercare di comprendere meglio l’influenza delle attività umane sulla natura e i suoi cicli. Quale influenza hanno, per esempio, le correnti marine sul clima? Quali sono i fattori importanti che hanno un impatto sulla gestione dell’acqua in una determinata regione? In quali regioni le persone saranno più toccate dal riscaldamento climatico? L’informatica ambientale.

Per rispondere a queste domande, gli informatici saranno indispensabili, per i concetti delle tecniche di misurazione, in particolare nella valutazione e l’analisi dei dati. L’informatica permette di conoscere meglio le cause e gli effetti collaterali dei fattori ambientali. Possiamo così influenzare maggiormente le attività umane sul ciclo in modo da mantenere e promuovere l’equilibrio naturale. L’informatica ambientale, in quanto applicazione specifica dell’informatica, si china su questi temi da più di 20 anni. (vedi per esempio www.enviroinfo2008.org oppure www.swiss-experiment.ch).

In futuro, si chiederà sempre di più agli informatici che lavorano sul ciclo della natura di collaborare con scienziati quali biologi, meteorologi, sociologi e geologi per progettare dei modelli convincenti.

Ciò nonostante, l’informatica sarà anche invitata a ridurre notevolmente il consumo energetico delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione. Senza tener conto che si dovranno trovare delle nuove soluzioni in materia di produzione ed eliminazione dei computer, al fine di ridurre l’utilizzo di materie prime rare e di eliminare le componenti talvolta tossiche utilizzate nei dispositivi elettronici. Nuovi settori di mercato fanno anche la loro apparizione, come lo sviluppo di software poco affamati di energia, che si basano sul principio secondo il quale i processi applicativi hanno un impatto concreto sul consumo energetico dei processori.

Oltre agli informatici incaricati dello sviluppo di nuovi materiali informatici, avremo anche bisogno di architetti del software per ottimizzare l’architettura dei futuri sistemi in termini di efficienza energetica e di consumo di materie prime.

L’informatica ha un ruolo importante da giocare nella creazione di un avvenire duraturo. Questa professione offre numerose possibilità di impegnarsi per la sostenibilità dell’umanità sul nostro pianeta.